La col·lecció d’aquest departament compta amb aproximadament 6.500 exemplars des del segle XIX fins al XX, que abracen des dels inicis de la fotografia, el pictorialisme, les avantguardes (nova visió, nova objectivitat), el fotoperiodisme, fins al neorealisme i període contemporani, està constituïda principalment per donacions (Joaquim Pla Janini, Emili Bosch, Manel Armengol, Colita, Toni Catany, Joan Fontcuberta, Pere Formiguera, Carles Fontserè, Emili Godes, Josep Lladó, Oriol Maspons, Kim Manresa, etc.) i per dipòsits (Josep Masana, Otto Lloyd, Antoni Arissa, Josep Maria Casals i Ariet, Toni Bernad...), Dipòsit del Fons d’Art de la Generalitat de Catalunya que es compon d’una cinquantena de fotògrafs, entre els quals figuren; Antoni Campañà, Josep Maria Casals i Ariet, Pere Català Pic, Francesc Català Roca, Joan Colom, Ramon David, Manel Esclusa, Jordi Esteva, Humberto Rivas, Jorge Ribalta, etc.), i recentment pel Dipòsit de l’Agrupació Fotogràfica de Catalunya, entre els quals destaquen fotògrafs com Claudi Carbonell, Joan Colom, Joan Porqueras, etc.

També i de recent adquisició s’exhibeixen obres de Pere Casas Abarca i Manel Armengol. El MNAC i el Fondo Fotográfico de la Universidad de Navarra. Fundación Universitaria de Navarra mantenen un conveni de col·laboració permanent.